在全球平面媒體界，《新聞周刊》(Newsweek)的名字可謂響亮非凡，然而就是這家雜志界巨擘，在近期宣布了將在2013年停止發(fā)行紙質(zhì)印刷版雜志的計劃，這使得業(yè)界產(chǎn)生了不小的震動，“紙媒將死”的論調(diào)又開始重談。
誠然，紙質(zhì)媒體地位的下降已是顯而易見的事實，諸如《西雅圖郵報》這樣的大報也位列其中。但是，這樣的行為更多的是個別媒體為求生存做出的一種選擇，輕率地斷言“紙媒將死”，恐怕有失偏頗。我們應當看到，在當下社會，紙質(zhì)媒體依然有著其難以取代的社會作用，社會發(fā)展還不足以讓網(wǎng)絡完全取代紙媒，在這種情況下，紙媒需要的是適應與進化，而并不會在可預期的短期內(nèi)消亡。
唱衰紙媒者最重要的觀點之一，就是日益重要的網(wǎng)絡等新媒體將會驅(qū)逐紙媒，然而，目前的互聯(lián)網(wǎng)卻有著兩大至關重要的軟肋，使得其短期內(nèi)無法徹底做到取代紙媒。
其一，互聯(lián)網(wǎng)在傳播信息時有天然的“泛娛樂化傾向”，《紐約時報》設計精良，內(nèi)容豐富的網(wǎng)站在點擊量上永遠難與《太陽報》比肩，而國內(nèi)較為嚴肅的鳳凰資訊網(wǎng)上，點擊率最高的條目也往往是娛樂、汽車，如此種種。傳播學家尼爾·波茲曼在其名著《娛樂至死》中告訴我們：更為具象化和廣域化的傳播渠道(當時是電視，現(xiàn)在則是網(wǎng)絡)會讓信息簡單化和娛樂化，而在可謂海量的被簡化的信息當中，要篩選出嚴肅有效的信息可謂難上加難。紙質(zhì)媒體雖然在市場份額上有所下降，但如果能夠調(diào)整戰(zhàn)略，著力于發(fā)揚自己在內(nèi)容深度上的優(yōu)勢，并結(jié)合更先進的傳播技術實現(xiàn)自我提升，就依然有著網(wǎng)絡媒介難以擁有的能量。
其二，互聯(lián)網(wǎng)的覆蓋率還遠低于理論家們的設想。盡管我們總是聽說互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展何等迅速，網(wǎng)民群體何等龐大，但最近“世界互聯(lián)網(wǎng)項目”的一項調(diào)查顯示：互聯(lián)網(wǎng)在世界范圍內(nèi)遠未普及，在該項目的10個重點研究對象中，只有3個國家網(wǎng)民比例超過了60%，作為發(fā)達國家的葡萄牙甚至只有37%的人時常上網(wǎng)，即便是網(wǎng)絡化浪潮最為洶涌的美國，也依然有22%的國民并無在網(wǎng)上收集信息的習慣。同時，受傳統(tǒng)閱讀習慣的影響，像我們這樣具有深厚傳統(tǒng)文化的大國，很多中年人依然保持著閱讀紙質(zhì)媒體的習慣。這也就意味著仍然有基數(shù)巨大的人口依然依靠傳統(tǒng)媒介獲取資訊，紙質(zhì)媒體只要能夠有針對性地關注這些受眾，依然有著很好的生存空間。
這兩個軟肋是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展必須面對的重大挑戰(zhàn)，需要不斷解決的問題。因此，傳統(tǒng)媒體從業(yè)者在當下無需對此悲觀，只要能夠充分利用自身優(yōu)勢，彌補互聯(lián)網(wǎng)的不足，實現(xiàn)進化，就可以在時代發(fā)展中獲得立足之地，并與電子媒體共同生存下去。
閱讀習慣終必改 紙媒消亡在加速
不要高估紙作為新聞媒介的生命力，紙質(zhì)媒體必將在新媒體飛速發(fā)展的沖擊下迅速走向消亡。美國《新聞周刊》宣布明年將停止發(fā)行印刷版，給這一論斷提供了一個新的論據(jù)。
有著80多年歷史的美國老牌雜志《新聞周刊》宣布將于2013年年初全面停止發(fā)行紙質(zhì)印刷版，對于習慣了翻閱印刷紙的讀者和一輩子投身紙媒的從業(yè)者來說，無疑是一個壞消息。盡管有人堅稱，《新聞周刊》的轉(zhuǎn)型，只是自身經(jīng)營不善的結(jié)果，并不能代表紙媒的命運。但事實上，進入21世紀以來，新媒體的迅速發(fā)展早已經(jīng)給紙媒拉響了警報。要么轉(zhuǎn)型，要么關門，別無出路。
人類的信息傳播載體在不斷變化，紙媒被數(shù)字媒體取代是不可逆轉(zhuǎn)的潮流。從最古的甲骨文、青銅銘文到竹簡、帛書，再到如今的紙質(zhì)印刷，每一次信息傳播載體的變化都是后者取代前者的過程。時至今日，青銅銘文也好，石碑篆刻也罷，只能作為一種藝術存在，早已經(jīng)失去了它們作為一般媒介的價值。同樣，紙介作為信息傳播的主要載體已經(jīng)存在了上千年，在數(shù)字媒體的沖擊下，也將如同它所替代的那些信息載體一樣，退出媒介的歷史舞臺。
我們尊重并理解人們對紙媒的依依不舍，對那些在紙媒時代成長起來的人來說，他們已經(jīng)習慣了這樣一種傳播方式。然而，歷史發(fā)展的規(guī)律不以人的意志為轉(zhuǎn)移。新一代人是伴隨著數(shù)字媒體成長起來的。他們熱衷于使用、甚至開拓新的、更加便捷的新聞媒介。從新聞門戶網(wǎng)站到互動社交網(wǎng)站，從PC機到手機等網(wǎng)絡移動終端，數(shù)字媒體在這10年中一步步走向成熟，相信必將改變了人們的閱讀習慣。
在傳媒業(yè)高度發(fā)達的美國，紙媒消亡的趨勢更加明顯。2008年，坐擁《洛杉磯時報》、《芝加哥論壇報》和《巴爾的摩太陽報》等重要媒體的美國芝加哥論壇報業(yè)集團宣布申請破產(chǎn)保護；2009年，擁有百年歷史的《基督教科學箴言報》停止紙媒發(fā)行而改出網(wǎng)絡版。
中國的新聞傳媒業(yè)的高速發(fā)展不過10余年，在這10余年中，隨著整個國民經(jīng)濟的不斷發(fā)展，各種媒介形式都分潤了這股紅利。都市報、新聞期刊如雨后春筍，不斷壯大。即使是這樣，許多平面媒體也已經(jīng)感受到了新媒體帶來的沖擊。不管是作為黨的機關報還是普通的都市報，大多數(shù)平面媒體都在網(wǎng)上開拓了自己的新聞網(wǎng)站，并申請了官方微博。因為他們懂得，報刊要在未來繼續(xù)生存，就必須轉(zhuǎn)變將紙介作為信息載體的方式。畢竟，報刊不應該與紙的命運捆綁起來，報刊的精髓，更多的是報道與刊載的內(nèi)容。不論新聞傳播的載體如何變化，做好內(nèi)容才是王道。
總之，不管我們是否依依不舍，紙媒的迅速消亡將是不可逆轉(zhuǎn)的潮流。但紙媒的消亡并不代表報刊的消失，它們將依托于新的媒介繼續(xù)存在。