湖南圖書城與定王臺書市“狹路相逢”，從一誕生就面臨著激烈的市場競爭。經過十幾年的發展和沉淀，書城服務范圍已輻射全國，行業內規模和綜合效益都雄踞湖南省第一。
14年前湖南圖書城開業還是很有影響力的。是年，全國書市就在這里召開，而一路之隔的定王臺書市就是傳承了國內四大書市之一“黃泥街書市”精神的民營書商集結地。這也讓湖南圖書城從一誕生就面臨著激烈的市場競爭。
但，就是在如此激烈的競爭中，作為湖南省新華書店的旗艦店，湖南圖書城經過十幾年的發展和沉淀，開辟了營盤路分店等2個專業賣場，營業面積達9000平方米，經營圖書、音像、文化用品、雜志期刊約20萬個品種，服務范圍已輻射全國，市場占有率和銷售額穩步上升，行業內規模和綜合效益都雄踞湖南省第一。
提升服務迎接市場挑戰
工作靠混，業務靠等，提拔靠熬。占著“新華書店”的金字招牌，多多少少有著實體書店多年來過慣好日子的惰性。湖南圖書城最初也是安守一些固定業務，不愿放下身段與日益強大的民營書商去爭奪市場。于是，除了驚艷亮相，有相當的一段時間，圖書城僅僅只是湖南省新華書店的門面和展示平臺，而且服務質量還引起不少讀者的不滿。
2005年，湖南省新華書店敏銳地認識到“新華書店”知名度巨大、美譽度不高的現狀，將門店形象建設提上日程。是年，當全新的企業形象識別系統在湖南圖書城上出現時，湖南圖書城狠抓服務質量與水平，隨著軟硬件建設的同步上升，立刻得到了讀者的親睞。刻有新華書店字樣的白底紅字，又不失湖南新華特色的統一標識，清新、雅致而富于人性化的購書環境，形式多樣、優質高效的服務手段，引起社會各界和廣大讀者的強烈反響，有效地促進了湖南新華門店銷量的提升。
隨后，作為湖南省“精神文明窗口單位”，湖南圖書城始終把滿足讀者的需要放在首位，誠信經營，精益求精，用心服務每一位讀者。從內部考核到湖南省新華書店的星級門店建設，湖南圖書城始終走在湖南書店的前列，服務水平節節上升。2009年，湖南新華啟動“門店標準化”建設，開創性地將“顧客滿意度”納入星級評定指標，杜絕門店建設以大投入換花架子的可能，強化門店服務意識，提高工作人員服務標準，湖南圖書城積極地培育市場，倡導全民閱讀，一般圖書銷量穩步上升。
今天，走在湖南圖書城里，讀者可以在每一個專業書店找到讀者導購臺和查詢臺咨詢，工作人員在第一時間幫助讀者找到想要的書。在每個樓層的購書引導屏，各樓層圖書門類一目了然；而“暢銷書榜”、“好書快遞”等專業化信息，方便了讀者選購圖書；收銀臺設立的資訊多媒體系統，使顧客在排隊付款時便能了解到閱讀資訊及當天的時事新聞。
提升服務，還是以員工為本。對于書城員工，湖南圖書城尊重員工，關心員工，通過積極開展文體活動，活躍職工文化生活，聯絡職工感情。同時，以“團結、敬業、商譽、創新”企業精神為指導，奉行“門戶開放”政策，通過薪酬與績效管理制度改革，利用競聘制度激發員工的創新能力和提升員工的競爭意識；積極組織員工開展戶外拓展訓練，聘請講師為員工授課，定期舉辦“服務明星”、“明星柜組”評選活動，打造出一支高素質的員工隊伍，有效地提高了湖南新華的管理水平與執行力度，提升了市場銷售。
優化業態把握市場趨勢
如果說管理、服務是企業穩定、得到美譽的保障，那么業態的成功優化改進則是湖南圖書城發展的推進器。
現今，圖書市場競爭日益激烈，作為省內最大的圖書賣場，湖南圖書城要想在如此激烈的市場中搶占更多的份額，必須有所創新，有所改變。為此，書城變被動為主動，努力創新營銷，以實現銷售突破。
用營銷活動營造氛圍匯聚讀者。湖南圖書城以重大節假日為契機，開展形式多樣、內容豐富的營銷活動，打折促銷、抽獎、買贈等活動輪番上陣，知名學者、企業家的簽售場面異常火爆。活動效果顯著，創造了經濟效益和社會效益的雙豐收。在今年的春秋兩季教輔銷售中，書城更是抓住機遇，精心部署，再次創造了銷售高潮。為了倡導“我用正版我自豪”的消費理念，書城在開學銷售旺季期間推出了“大家來找茬”正盜版工具書分辨活動，以此幫助消費者區別正盜版工具書，普及正盜版書籍的辨別知識，得到了讀者的高度肯定。
悄然興起的網絡書店和電子閱讀方式給實體書店的發展帶來了前所未有的沖擊，即便如此，加強渠道建設、產品建設、門店管理，實體書店仍有很大的生存和發展空間。
為了應對電商的沖擊，書城在湖南實體書店中率先實現線上線下的全覆蓋。“湖南省新華書店圖書城”淘寶網店在2013年5月正式營業，售出第一本書籍《讓女孩更優秀的101個公主故事》，也點燃了書城網店管理者的101個希望。為了擴大網店影響，尋求銷售熱點，網店的5名員工集思廣益，想方設法地盡可能服務好每一位買家、做成每一筆交易。他們曾瘋狂地上傳過書籍宣傳資料，也曾在炎炎夏日全員出動往返于書城和連鎖門店進行配貨，很細心地處理著每一個買家的商品，更多的時候是不斷地推出營銷活動：重點推薦小眾面的藝術、鑒賞類書籍，作為起步階段的銷售賣點；緊跟社會熱點考試，如報關員、職業醫藥師資格考試等，穩抓每一個營銷機會；暑假及開學期間，突擊上傳少兒、教輔、工具書等重點類別書籍資料，吸引學生、家長的眼球；國慶期間，開展“七日全場包郵”活動，共計交易145筆，銷售碼洋11791.53元??經過6個月的努力，店鋪“賣家信用”已經累積升為4鉆，店鋪規模在逐步擴大，銷售業績在穩步增長，在線銷售品種增長至18771個品種。銷售區域覆蓋除新疆、西藏外的所有省份，銷售碼洋達到數十萬元。“雙11”網購黃金時間，網店更是開展了一系列有針對性的促銷活動。
此外，書城也勇于借力各種新媒體以提升銷量。書城員工通過注冊官方微博的方式，每天更新內容，及時向廣大讀者發布各種促銷活動及圖書商品信息，并即時與讀者進行交流互動，以便盡快了解讀者的需求，掌握市場動態，更好地做出營銷策略。實踐證明，微博式營銷取得了良好的效果。
湖南圖書城總經理霍清表示，實體門店可以融入互聯網時代，與線上書店相比，我們可能會更好地實現線上線下的互動，創造更優秀的銷售業績。為進一步發揮網店優勢，近期湖南圖書城還將開設另一家網店——“湖南省新華書店天貓旗艦店”，期待在經營渠道上實現更大突破。
豐富內涵闖入市場藍海
在湖南圖書城一樓，一家白字藍底的店中店吸引著讀者的目光，這是湖南圖書城與電信運營商聯合開辦的新華數碼港，她的出現是產業轉型的一縷清風，也是湖南圖書城對未來產業發展的探索。
書城二樓的電子音像店則是在實體門店電子音像制品銷量滑坡的背景下，引進合作伙伴開辦的，銷量較以前翻了幾番。
“我們要從單一的賣書，逐漸轉型為個性書店，通過提升書店的功能性，使我們打造的不僅僅是一家書城，更是一種文化品牌。”湖南圖書城總經理霍清認為，實體書店應以獨特的文化體驗吸引消費者。創新經營是企業可持續發展的保障。就實體書店而言，拓寬圖書零售模式，實現多元化發展已成為未來的出路。這是現在書城的經營理念，也是書城上下的共識。
認識到經營理念需要轉變的同時，湖南圖書城在提升售書的“附加值”上下工夫，于是，文化用品、音像、聯合經營等多元化項目風風火火地開展起來。書城積極走進市場，在文化用品招投標上下工夫，與少兒教育培訓機構開展聯合經營做大培訓項目，與多家第三方支付平臺成為戰略伙伴。通過豐富銷售方式，湖南圖書城正在不斷開辟市場藍海。
“我們還將開設‘精品店中店’，為現代潮流人士提供輕松休閑的閱讀體驗。”霍清表示，新時代下的書城應不僅是融書籍推廣功能、閱讀激發功能、文化休閑功能于一體的文化交流場所，更承擔了一部分社會教化、文化繁榮、文化交流、促進教育的功能。湖南圖書城正朝著這個方向努力，力爭打造成“文化人的后院，讀書人的書房”。
十幾年風雨同舟，迎來了湖南圖書城嶄新的一頁。現在的湖南圖書城正全力打造湖南圖書零售行業品牌，成為千年古城長沙的一張靚麗文化名片，力爭為湖南省新華書店的發展和湖南文化產業的建設作出更大的貢獻。